Pradědeček Benedikt Kohn, jak se Kerryové původně jmenovali, pracoval v Horním Benešově jako sládek. Dědeček Fritz Kohn se narodil v květnu 1873 a pracoval jako prokurista továrny nedaleko Vídně. Jenže větší štěstí své rodiny spatřoval za mořem. Proto si nechal úředně změnit příjmení na Kerry a v roce 1905 odcestoval za lepším životem do Spojených států.
John Kerry se o svých předcích ze střední Evropy dozvěděl v době své prezidentské kandidatury v roce 2004. Horní Benešov mu dokonce udělil čestné občanství a pozval ho, leč Kerry se nikdy neozval.
Učinil tak nedávno až jeho bratr, právník Cameron Kerry, který se rozhodl pátrat po kořenech svého rodu. V pátek přiletěl i s manželkou do Prahy, kde získal řadu poznatků o části židovské rodiny, kterou zdecimoval nacistický holokaust. A v pondělí dorazil do Horního Benešova. Tam na něj na Mírovém náměstí čekaly asi tři stovky lidí.
Horní Benešov se dočkal |
"Děkuji za milé přijetí. Jsem rád tam, kde žili mí předci," řekl Kerry. Pak se jal odmazat rodinný rest a přečetl dopis svého slavnějšího bratra Johna. Ten poděkoval za čestné občanství, které tak přijal, a slíbil, že pokud mu jeho náročný program dovolí, tak do České republiky i na Bruntálsko určitě také přijede.
"Já jsem tedy poprvé, ale věřím, že ne naposledy," dodal Cameron Kerry.
Lidi, kteří na náměstí přišli, americká návštěva těšila. "Možná by mohl v nějaké restituci požádat o pozemek, kde stál rodný dům jeho předků, nebo ho koupit," zamýšlel se sedmasedmdesátiletý muž.
Dům totiž už dávno nestojí. Místní historik Rudolf Grygar Kerrymu ukázal na zahradě v sousedství někdejšího pivovaru přibližné základy domu, ve kterém Kohnovi žili.
Kerry dále zasadil pamětní lípu, v místní škole otevřel jazykovou učebnu a setkal se s historiky, podnikateli a zástupci židovské obce. Večer odjede do Olomouce.
Od města dostal výpis z matriky dokládající život Kohnů v Horním Benešově a dojatý přijal ozdobnou lahev s půdou kraje jeho předků. "To jistě ukážu celé naší rodině, Horní Benešov už zůstane s námi," řekl.